На Марсе сначала искали жидкую воду и как следствие признаки присутствия жизни. Теперь из тех данных, что есть у ученых, можно утверждать, что когда-то там была приличная атмосфера и океан. Колонию там хотят построить не чтобы порофлить и срубить бабла(ок, и это тоже), как пишут некоторые сверхразумы, а для того чтобы сохранить человеческий вид в случае какого-то глобального катаклизма на Земле. Чем раньше этим займутся, тем лучше для вида. Никто и не ждет в ближайшие 50 лет многотысячной колонии там и уж тем более терраформирования. Но когда-то начинать надо. Плюсом к этому можно открыть какие-то технологии в процессе освоения Марса, которые могут пригодиться и здесь, на Земле. Это хорошая практика космонавтики.
В плане исследований сейчас, как мне кажется, стоит последить за проектами полетов к Европе(спутник Юпитера) и Энцеладу(спутник Сатурна). На обоих есть многокилометровый подледный океан. На последнем он ещё и теплый с большой вероятностью. Вот что реально будоражит ум! Колония на Марсе это уже обыденность, соре.
Тем кому тематика Марса интересна, я бы посоветовал посмотреть художественно-документальный сериал 2016 года от national geographic "Mars". Там вырезки из интервью с такими уважаемыми персонажами, как Маск, Деграсс Тайсон и прочими. Ну, и в целом, сериал снят неплохо и отражает проблемы, с которыми столкнуться люди при полете на Марс и его освоении на начальном этапе.